气垫带式输送机（以下简称气垫机）在我国问世以来，经过30多年的推广应用，其设计技术特别是气室结构日臻成熟完善，经过不断优化，气垫机日趋简单，其优越性能越来越显著，是普通（托辊式）输送机所无法比拟的。气垫机的应用覆盖我国冶金、电力、煤炭、化工、粮食、港口码头和水泥建材等各个行业。
目前，随着社会各行业的快速发展，“快”逐渐成为当今社会的一个常态。在粮食输送行业中用于仓储、港口装卸的输送设备中，1 200 t/h、1 600 t/h甚至于更大产量的大型气垫输送设备已成为粮食物流输送行业的重要的主力军。但随着产量的增加，气垫机的机型也随之变大，其气室也相应加大加宽，宽度方向可达2 m多[1]。焊接时，若焊接方式和工艺选择不当，就会产生焊接热变形，不但影响外观，还将增加运行的阻力，消耗更多的动力，并降低输送带的寿命。此外，当长期处于潮湿、有腐蚀性的环境中时，设备表面易出现漆层脱落、生锈、腐蚀损坏等不良的情况。因此，选用合理的设备结构、材料及喷涂方式则尤为重要，而在某种程度上可以解决上述的问题大型气垫机组装式结构的研制也因此引起人们的关注，使气垫机的发展进入了一个新的重要发展方向。
1 结构特点
与焊接式气垫机相比，组装式结构气垫机的有以下主要特点。
1.1 设备外观美观无热变形
组装式的设备结构，不存在焊接过程中薄板受热极易产生的热变形，尤其是板面比较宽大的大型气垫机气室，也不存在焊缝质量因人而异的不均匀现象等影响外观的焊接因素，能够保持板面成形形状、平整、美观。
1.2 设备材料多样化，造价成本低
设备组装结构适用于普板成型喷漆连接工艺，也适用于成品材料——镀锌板或其他板材直接成型的连接工艺。镀锌板表面抗氧化能力强，具有加强零件的抗锈蚀穿透能力，可用于潮湿、具有一定腐蚀性的工作环境中，并长期保持良好的设备外观[2]。对于镀锌板焊接结构而言，焊接时需使用铜合金焊芯焊条，氩气混合保护气，常规的焊接工艺成本增加十多倍，且由于锌层本身的特性，焊接质量不易控制。较常规焊接结构成本相差无几的组装结构，使用镀锌板时，后者可有效的降低成本，更具优势。
1.3 对作业人员操作技术能力要求不高
根据国家的相关规定，焊接作业属于特殊工种，操作人员必须经过培训取得专业资格认证机构认可的岗位资格证，才可上岗作业。而组装式设备结构，一般作业人员经简单的讲解培训后即可上岗，进行组装作业。
1.4 改善作业人员的工作环境及劳作强度
采用焊接结构，在焊接作业过程中产生的电焊弧光及电焊烟雾对人体的伤害非常大，特别是长期作业会产生职业病，严重影响作业人员的身体健康，且效率低。采用组装结构后，则可在清洁的环境中进行组装作业，而且只需将放在成型工装上的零部件用扳手将螺栓按一定的要求将其拧紧牢固即可，大大改善了工作人员的工作环境及劳作强度。
1.5 运输，装卸方便
组装式的设备结构，可将部分体积过大或者重量较重的零部件拆分运输，进行现场组装，既减少运输成本又方便快捷。
2 主要结构的研制
气垫带式输送机壳体主要由气室、机头、机尾、张紧装置、供气系统、支撑架(机头支撑架、中间支腿、机尾支撑架、风机安装架等）、侧板（单气室）和保护装置安装架（板）等组成，其外形结构见图1所示。
图1 气带带式输送机外形结构示意图
2.1 气室
气室是用来形成气垫支撑输送带及物料的关键部件，主要包括头部气室、中间气室、尾部气室，中间气室又分为标准段气室、非标段气室、供气段气室和卸气段气室，每段的标准长度为3 m，且每节气室都带有中间支腿。
组装式结构的气室形状与焊接式结构基本相同，主要由凹圆弧形气室盘槽、凹圆弧形底板、侧板、连接法兰、侧封板和底封板等薄钢板（镀锌板等）折弯零件组成（如图2所示），其相连接的零部件之间根据位置和作用的不同分别使用螺栓或哈克钉将其连接成为一个整体（如图3所示）。组装过程需使用适当的专用工具在一定的工装上进行的，以保证气室的结构形状及联接紧密性。这种结构可减少由于焊接产生的各种变形在设备运行过程中所造成的阻力损失。此外，为保证其良好的密封性能，零部件组装时需在相邻两连接件接触面之间涂一层密封胶，并在气室组装完成后，进行密封性试验。
图2 气室结构图
图3 连接示意图
气室的卸气段用卸气管结构根据组装工艺结合实际经验采用管头、软管及管箍等组装在一起的软连接方式，结构更合理，适用范围更广。气室带有的中间支腿主要由支腿和横撑组成，可在现场连接组装后安装，并根据高度需求进行一定范围的调整，以适应工艺安装高度的微变化。
2.2 机头
气垫机的机头由抛料罩、下料斗、驱动滚筒、改向滚筒、头部清扫器和机头支撑架等主要零部件组成。其中抛料罩和下料斗由顶（底）板、侧板、联接法兰等用哈克钉（螺栓）连接而成，板面平整，成形好、美观。此外，驱动滚筒及改向滚筒也分别采用锥套结构和涨套结构，拆装便捷、省时。
2.3 机尾
气垫机的机尾根据张紧的方式不同可分为两种：丝杆张紧机尾与重锤（小车）张紧机尾，主要由机尾壳体、改向滚筒（尾轮）、机尾支撑架等组成。其中壳体部分同机头一样用哈克钉（螺栓）连接而成，改向滚筒（尾轮）则根据其受力情况采用拆装方便的涨套结构。机尾支撑架则根据工艺要求用型材与板材组装而成。
2.4 保护装置安装架（板）
气垫机的保护装置主要包括测速装置、跑偏装置、压力开关、拉绳装置及堵料装置。均根据工艺要求和使用不同的型材或弯压成型的板材安装在主设备上在适当的位置，且便于观察、检查。
3 结语
近年来，随着国内粮食市场的需求变化，其进出口量呈逐年提升态势，仓储、输送设备运输量也随之增加，大型气垫机（如天津临港气垫机输送量1 600 t/h）作为港口、码头的装卸输送设备之一，以其自身的优点，越来越得到大家的认可和青睐。但由于其所处潮湿、并具有一定腐蚀性环境的特殊性，设备外观及使用期限均受一定的影响，因而具有抗酸、防锈、防蚀、材质轻并且使用寿命也很长的镀锌板成为重要选择之一。
使用镀锌板作为主材，其焊接过程复杂、成本高、质量不易控制，因此采用组装（装配）式结构是势在必行。组装（装配）式结构不但可以避免焊接过程中因受热产生的各种变形，还可以避免作业人员因焊接技能不一而造成的产品外观焊接质量问题，而且其成形板面平整，外形美观。同时，也符合目前大家要求设备满足工艺使用性能、各项主要参数等指标外，所追求的设备外观、零部件标准可换性、安装方便快捷的目标。困此，从长远来看，具有很好的推广价值和前景。
